Los vasos griegos nos ayudan a visualizar las creencias y mitos de la antigua Grecia, el Museo Arqueológico Nacional de Madrid tiene una sala dedicada a ellos ordenada por temas, en este caso nos interesa lo relacionado con la existencia después de la muerte:“Aunque en Grecia no existe una
doctrina oficial sobre el más allá, es creencia extendida que la muerte separa
cuerpo y espíritu. El alma entonces inicia el camino sin retorno hacia el
Hades, el tenebroso reino de los muertos” (MAN). En el viaje al más allá se necesita ayuda, el
dios Hermes es capaz de darla así como algunos seres extraños y monstruosos: esfinges,
sirenas, gorgonas, grifos, etc.
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Lekitos. Hermes conductor de almas.
MAN. Madrid. |
Por la literatura griega y también por la
iconografía conocemos los lugares a donde van a parar los muertos. El Hades es
el lugar al que se encaminan una vez que han cruzado la laguna Estigia. El Hades tiene varias regiones: 1) En primer
lugar los muertos llegan a los Gamonales, donde las almas de los héroes vagan
sin rumbo. 2) Más allá está el Érebo y
el palacio de Hades y Perséfone. 3) Cerca de allí los espíritus recién llegados son juzgados en el cruce de tres caminos por Minos,
Radamantis y Éaco para que puedan ser
ubicados en diferentes lugares según sus obras: el que lleva de regreso
a los Gamonales, para los que no son ni virtuosos ni malvados; el que lleva al
campo de castigos del Tártaro si son malvados o el que lleva a las huertas del
Elíseo, si son virtuosos.
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Terracota, Canosa. 320-300 a C.
Gorgona. MAN |
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El viaje al más allá: sítula con grifos alados.
MAN |
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Alabastrón. Corinto.
Esfinge 630-620 a C. MAN. |
Trono subterráneo.-
El mundo subterráneo está gobernado por el dios Hades y su esposa Perséfone:
Hades es el gran dios del
mundo subterráneo, su dominio lleva el mismo nombre, pero no se le rinde culto,
se le teme y los dioses celestes lo aborrecen, su nombre está relacionado con
ser invisible.
Perséfone o Core fue
raptada por Hades, su tío, cuando estaba en la pradera recogiendo un narciso el
suelo se abrió y salió Hades arrebatando a la muchacha a la que se llevó a las
moradas bajo tierra.
Visitantes del Hades en vida
que regresaron al mundo.-
Los seres humanos no pueden entrar en este reino sino después de muertos, pero hay algunas excepciones:
Teseo desciende al Tártaro
con Pirítoo para engañar a Hades y llevarse a Perséfone, pero les sale mal la
jugada y quedan pegados en la Silla del Olvido hasta que Heracles llega y consigue despegar a Teseo y sacarlo de allí, aunque ya mermado de su fuerza.
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Copa Ática. Hazañas de Teseo
420 a C. MAN. |
Heracles es el héroe
civilizador capaz de ir al Hades y volver vivo. Su último trabajo y el más
difícil es capturar al can Cerbero, guardián del Tártaro. Desciende al Tártaro
por Laconia guiado por Atenea y Hermes. Pasa la laguna Estigia con Caronte y una vez en el Tártaro libera a Teseo y Ascálafo. Consigue que Hades le dé el perro Cerbero,
al que no puede herir en su rapto y consigue sacarlo.
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Ánfora de los trabajos de Heracles.
MAN. |
Orfeo fue el poeta y músico más famoso de todos los tiempos, es otro valiente que se interna en el Hades es busca de su amada muerta por la picadura de una serpiente, desciende al Tártaro en su búsqueda y consigue hechizar con su música al barquero Caronte, al perro Cerbero y a lo tres Jueces de los Muertos. Y Hades le da permiso para llevarse a Eurídice con la condición de que no vuelva su rostro hacia atrás hasta que ella no esté bajo la luz del sol, Orfeo va tocando su lira para guiar a Eurídice pero se vuelve un poco antes de tiempo y la pierde para siempre.
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Orfeo en los infiernos.
Apulia, Magna Grecia. MAN. |
Estas bellas historias y otras muchas podemos verlas y descifrarlas en los vasos griegos.
Bibliografía.-
García Gual, Carlos, Introducción a la mitología griega, Madrid: Alianza, 1992
Graves, Robert, Los mitos griegos, Barcelona: Ariel, 1984
