Cada vez me fijo más en los madroños, esos arbolitos menudos y coquetos que se encuentran en algunos parques y jardines de Madrid. Son llamativos por sus hojas verdes brillantes y sus frutos rojos, o anaranjados, además poseen un tronco oscuro y abierto muchas veces en varias ramas desde el mismo suelo que cobija sus raíces. En el Retiro hay una plantación numerosa en el Paseo de Coches combinándose con plátanos, están perfectos. También hay alguno en la Fuente del Berro y he encontrado uno precioso en jardín particular en la calle de la Bondad.
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| Madroños. |
El nombre científico es arbutus unedo, se da en toda España, pero preferentemente en las provincias litorales. Es considerado arbusto de 2-3 m de altura, aunque a veces llega a ser árbol de 10 m. Su época de floración es de fines de verano o comienzos de otoño. La corteza contiene tanino que también se encuentra en las hojas. Siendo astringente la corteza y antisépticas las hojas. Se usa para combatir la disentería y las diarreas. El uso más conocido del madroño se debe a sus frutos que se pueden comer solos o elaborar con ellos compotas, vinagres y aguardientes. Su madera es muy dura y de excelente calidad como leña y carbón vegetal. También ha servido para tallar pequeñas piezas como cuencos y cubiertos.
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| Madroño. Paseo de Coches del Retiro. |
A lo mejor no me hubiera fijado tanto en este árbol si no fuera porque está en el escudo de Madrid: el oso, el madroño y las siete estrellas de la constelación de la Osa Menor. Aunque en 1222 el Concejo de Madrid añadió a su escudo del oso un árbol, porque se quería dar a entender al clero con el que litigaban que los bosques pertenecían a la villa, no se tiene por seguro que el árbol en cuestión fuera un madroño, no es hasta el siglo XVI que se identifica con el madroño. Por lo que nos inclinamos a pensar que la osa, las estrellas y el madroño deben responder a un simbolismo oculto.
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| Escudo de Madrid. Fuente del Berro |
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| Escudo de Madrid. Plaza Mayor |
Bibliografía
http://www.arbolapp.es/. Guía para la
identificación de árboles silvestres de la Península Ibérica y las Islas
Baleares. Real Jardín Botánico de Madrid, CSIC, FECYT.
Schauenberg, Paul y Ferdinand
Paris, Guía de las plantas medicinales, Barcelona, ediciones Omega, 1977
